बीजिंग। चीन अपने उत्तर-पश्चिमी इलाके में स्थित एक बेहद गुप्त एयरबेस का तेजी से विस्तार कर रहा है, जिसकी तुलना अमेरिका के टॉप-सीक्रेट 'एरिया 51' (Area 51) टेस्टिंग ग्राउंड से की जा रही है। इस अति-संवेदनशील केंद्र का उपयोग चीन के प्रायोगिक प्लेटफॉर्म्स और अगली पीढ़ी के लड़ाकू विमानों के परीक्षण के लिए किया जा रहा है। यहाँ 16,400 फीट (लगभग 3.1 मील) लंबा एक बेहद विशाल रनवे मौजूद है, जो दुनिया के सबसे लंबे रनवे में से एक है। पिछले कुछ वर्षों में एक साधारण हवाई पट्टी से विकसित होकर यह जगह चीन के मुख्य फ्लाइट-टेस्ट सेंटर के रूप में उभर चुकी है और हाल के महीनों में यहाँ निर्माण कार्य अभूतपूर्व गति से जारी है।
लोपनुर परमाणु केंद्र के पास रणनीतिक स्थिति
मीडिया रिपोर्टों और प्लैनेट लैब्स द्वारा 27 अगस्त को ली गई उच्च-गुणवत्ता वाली सैटेलाइट तस्वीरों से इस निर्माण कार्य के विशाल पैमाने का खुलासा हुआ है। यह एयरबेस उत्तर-पश्चिमी चीन के शिनजियांग स्वायत्त क्षेत्र में स्थित लोपनुर (Lop Nur) परमाणु परीक्षण स्थल के पास बना हुआ है। गौरतलब है कि लोपनुर वही ऐतिहासिक स्थान है जहाँ चीन ने 1964 में अपना पहला परमाणु परीक्षण करके दुनिया की पांचवीं परमाणु शक्ति बनने का गौरव हासिल किया था।
छठी पीढ़ी के स्टील्थ फाइटर और स्पेस प्लेन का परीक्षण
यह बेस पिछले कुछ समय से चीन के अति-आधुनिक एयरोस्पेस अभियानों का केंद्र रहा है। वर्ष 2020 में इसका उपयोग सैन्य अंतरिक्ष विकास और पुन: प्रयोज्य (री-यूजेबल) स्पेस प्लेन के परीक्षणों के लिए किया गया था। वहीं पिछले वर्ष चीन के छठी पीढ़ी के उन्नत स्टील्थ फाइटर डिज़ाइनों—J-36 और J-XDS को पहली बार इसी एयरबेस पर देखा गया था। ये अत्याधुनिक लड़ाकू विमान अपने मुख्य निर्माण केंद्रों और विनिर्माण इकाइयों से काफी दूर यहाँ गुप्त परीक्षण के लिए लाए गए थे।
नए हैंगर का निर्माण और बुनियादी ढांचे में तेजी
सैटेलाइट डेटा के अनुसार, वर्ष 2023 से 2025 के बीच यहाँ मुख्य एप्रन का विस्तार किया गया और कई विशाल नए हैंगर जोड़े गए, जो सामरिक लड़ाकू विमानों की सुरक्षा और रखरखाव के लिए उपयुक्त हैं। मई 2025 के बाद से यहाँ बुनियादी ढांचे के विस्तार की गति में और अधिक तेजी आई है। ताज़ा तस्वीरों में उत्तरी छोर पर 400 फीट व्यास का एक नया गोलाकार 'इंजन रन और टर्नअराउंड पैड' बनता हुआ दिखाई दिया है। यह पैड संवेदनशील परीक्षण विमानों को ऊपर से गुजरने वाले विदेशी उपग्रहों की निगरानी से बचाने के लिए एक कवर्ड शेल्टर के रूप में काम कर सकता है।
चीनी वायुसेना (PLA) के भावी अभियानों का केंद्र
एयरबेस के दक्षिणी हिस्से में नए और बड़े विंगस्पैन वाले हैंगर का निर्माण यह साफ संकेत देता है कि पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (PLA) जल्द ही यहाँ बड़े आकार वाले अत्याधुनिक विमानों और ड्रोनों का परीक्षण शुरू करने वाली है। जिस तेज़ी से इस दूरस्थ एयरबेस का कायाकल्प किया जा रहा है, उससे स्पष्ट है कि यह सुविधा आने वाले समय में चीन के उन्नत एयरोस्पेस और रक्षा तंत्र में सबसे निर्णायक भूमिका निभाने जा रही है।
