भारतीय क्रिकेट में जब भी 'स्विंग के सुल्तान' का जिक्र होता है, तो भुवनेश्वर कुमार का नाम सबसे पहले आता है। एक समय ऐसा था जब चोटों और बढ़ती उम्र के कारण आलोचकों ने मान लिया था कि भुवी का दौर खत्म हो चुका है। लेकिन शांत स्वभाव के इस धुरंधर ने शब्दों से नहीं, बल्कि अपनी जादुई स्विंग से जवाब दिया है। 36 साल की उम्र में आईपीएल 2026 के मैदान पर भुवनेश्वर कुमार एक बार फिर अपनी गेंदबाजी का लोहा मनवा रहे हैं।
पर्पल कैप और रिकॉर्ड्स की झड़ी
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) की ओर से खेलते हुए भुवनेश्वर कुमार इस सीजन में विपक्षी बल्लेबाजों के लिए काल साबित हो रहे हैं। 21 विकेट चटकाकर वह वर्तमान में पर्पल कैप की रेस में सबसे आगे हैं। इसी के साथ उन्होंने आईपीएल इतिहास में 200 विकेट लेने वाले पहले तेज गेंदबाज बनने का गौरव भी हासिल किया है। पावरप्ले में 12 विकेट और डेथ ओवरों में 7.8 की इकॉनमी उनकी सटीक लाइन-लेंथ की गवाही दे रही है।
"बाहर होने पर भी मैं शांत था"
टीम इंडिया से बाहर किए जाने के दौर को याद करते हुए भुवी ने बड़ी परिपक्वता से कहा, "किसी भी खिलाड़ी के लिए बाहर होना स्वीकार करना कठिन होता है, लेकिन मैंने उस स्थिति से शांति बना ली थी। एक दशक तक देश के लिए खेलने के बाद मैं मानसिक रूप से तैयार था। यही शांति मुझे खुद पर काम करने की ताकत देती है।"
36 की उम्र में बढ़ाया अनुशासन और जोश
भुवनेश्वर के अनुसार, अब उनका पूरा ध्यान फिटनेस और रिकवरी पर है। उन्होंने कहा, "उम्र बढ़ने के साथ शरीर को अधिक देखभाल की जरूरत होती है। अब मेरी ट्रेनिंग की तीव्रता (Intensity) पहले से कहीं अधिक है। मैं जिम में ज्यादा वजन उठाता हूं और मैदान पर अधिक फोकस्ड अभ्यास करता हूं। यूपी टी20 और घरेलू क्रिकेट खेलकर मैं खुद को लय में रखता हूं।"
कोहली की सलाह और बटलर का विकेट
इस सीजन के अपने सबसे पसंदीदा विकेट का जिक्र करते हुए उन्होंने बताया कि कैसे विराट कोहली की एक सलाह ने काम कर दिया। उन्होंने कहा, "जोस बटलर लगातार शफल कर रहे थे, तभी विराट ने आकर यॉर्कर डालने का सुझाव दिया। मैंने वैसा ही किया और बटलर बोल्ड हो गए।"
अश्विन की मांग और भुवी का हाजिरजवाब
दिग्गज स्पिनर आर. अश्विन ने हाल ही में भुवी की टीम इंडिया में वापसी की वकालत की थी। इस पर मजाकिया अंदाज में भुवी ने कहा, "फिर तो अश्विन को ही सेलेक्टर बना देना चाहिए!" उनका यह आत्मविश्वास बताता है कि वह अपनी गेंदबाजी का कितना आनंद ले रहे हैं।
