यूपी टी20 लीग सीजन-4 के आठवें मुकाबले में लखनऊ फाल्कन्स और मेरठ मावेरिक्स के बीच एक बेहद रोमांचक भिड़ंत देखने को मिली। इकाना स्टेडियम में खेले गए इस मुकाबले में जहाँ बारिश ने खेल में खलल डाला, वहीं मेरठ के कप्तान रिंकू सिंह ने अपनी तूफानी बल्लेबाजी से इस मैच को हमेशा के लिए यादगार बना दिया।
लखनऊ ने खड़ा किया चुनौतीपूर्ण स्कोर
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी लखनऊ फाल्कन्स की टीम ने निर्धारित 20 ओवरों में 6 विकेट के नुकसान पर 183 रन बनाए। पारी की शुरुआत में मोहम्मद सैफ ने 32 गेंदों पर 45 रनों की तेजतर्रार पारी खेली। इसके बाद मध्यक्रम में अजीत वर्मा ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए 37 गेंदों पर 53 रन बनाए, जिसमें आठ चौके और एक छक्का शामिल रहा। अंत में सत्यम पांडे और विप्रज निगम के उपयोगी योगदान की बदौलत लखनऊ ने मेरठ के सामने जीत के लिए 184 रन का बड़ा लक्ष्य रखा। मेरठ की ओर से गेंदबाजी करते हुए जीशान अंसारी और विजय कुमार ने दो-दो विकेट अपने नाम किए।
शुरुआती झटकों से उबरी मेरठ की टीम
लक्ष्य का पीछा करने उतरी मेरठ मावेरिक्स की शुरुआत बेहद खराब रही। इन-फॉर्म बल्लेबाज स्वास्तिक चिकारा को भुवनेश्वर कुमार ने पारी के पहले ही ओवर में पवेलियन का रास्ता दिखा दिया। इसके तुरंत बाद दूसरे ओवर में अभिनंदन सिंह ने रितुराज शर्मा और अक्षय दुबे को आउट कर मेरठ को दोहरा झटका दिया। महज 22 रन के स्कोर पर अपने 3 महत्वपूर्ण विकेट गंवाने के बाद टीम भारी दबाव में आ गई। हालांकि, दिव्यांश जोशी और दिव्यांश राजपूत ने 52 रन की साझेदारी कर पारी को संभालने की कोशिश की, लेकिन टीम को एक बड़ी मैच-विनिंग पारी की दरकार थी। ऐसे संकट के समय कप्तान रिंकू सिंह मैदान पर उतरे।
बारिश के बीच रिंकू सिंह का तूफान
मैच का असली रोमांच आखिरी पाँच ओवरों में शुरू हुआ, जब मेरठ को जीत के लिए 59 रनों की आवश्यकता थी। कप्तान रिंकू ने 15वें ओवर में गेंदबाजी करने आए अभिनंदन सिंह को आड़े हाथों लिया और उनके उस ओवर से कुल 19 रन बटोरे। इसी दौरान मैदान पर तेज बारिश शुरू हो गई। अब मुकाबला केवल रन बनाने का नहीं, बल्कि डीएलएस (DLS) पार स्कोर से आगे निकलने का हो गया था।
16.3 ओवर के खेल के बाद मेरठ की टीम डीएलएस पार स्कोर से मात्र एक रन पीछे थी। रिंकू सिंह ने अगली ही गेंद पर शानदार गगनचुंबी छक्का लगाकर अपनी टीम को डीएलएस स्कोर से आगे कर दिया। इसके बाद उन्होंने नवनीत कुमार के ओवर में भी चौकों-छक्कों की बरसात कर दी और महज पाँच गेंदों में 26 रन कूट डाले। उनकी इस विस्फोटक बल्लेबाजी ने कुछ ही पलों में मैच का पूरा रुख पलट दिया।
बारिश के कारण डकवर्थ-लुईस नियम से फैसला
तेज बारिश के कारण 16.5 ओवर के बाद खेल को रोकना पड़ा। उस वक्त तक मेरठ मावेरिक्स का स्कोर 6 विकेट पर 154 रन था और टीम डीएलएस नियम के तहत 5 रन आगे चल रही थी। इसके बाद बारिश नहीं रुकी और मुकाबला दोबारा शुरू नहीं हो सका। नतीजतन, डीएलएस नियम के आधार पर मेरठ मावेरिक्स को 5 रन से विजेता घोषित कर दिया गया।
इस जीत के सबसे बड़े नायक कप्तान रिंकू सिंह रहे, जिन्होंने दबाव भरी परिस्थितियों में सिर्फ 24 गेंदों पर नाबाद 55 रनों की धमाकेदार पारी खेली। उनकी इस जादुई और आक्रामक पारी ने उस वक्त टीम को जीत दिलाई जब मौसम कभी भी मैच का अंत कर सकता था।
