इंडियन प्रीमियर लीग (IPL 2026) के लीग स्टेज के समापन के बाद अंतिम-4 (प्लेऑफ) में पहुंचने वाली चारों टीमों के नाम तय हो चुके हैं। इस सीजन खिताब की रेस में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु, गुजरात टाइटंस, सनराइजर्स हैदराबाद और राजस्थान रॉयल्स ने नॉकआउट स्टेज का टिकट हासिल किया है। इस रोमांचक दौर के मुकाबले आगामी 26 मई से शुरू होने जा रहे हैं। हालांकि, इस साल के सीजन में सबसे हैरान करने वाली बात यह रही कि क्रिकेट जगत के बड़े-बड़े विश्लेषकों और पंडितों के अनुमान पूरी तरह गलत साबित हुए। टूर्नामेंट के आगाज से पहले 14 पूर्व क्रिकेटरों और विशेषज्ञों ने अपनी पसंदीदा टॉप-4 टीमें चुनी थीं, लेकिन इनमें से लगभग हर किसी की चुनी हुई दो से तीन टीमें लीग राउंड में ही टूर्नामेंट से बाहर हो गईं। आइए नजर डालते हैं कि किस विशेषज्ञ ने किन टीमों पर दांव लगाया था और असलियत क्या रही:
संजय बांगड़: इन्होंने बेंगलुरु, पंजाब, मुंबई और दिल्ली को अंतिम-4 का दावेदार माना था। मगर बेंगलुरु को छोड़कर बाकी तीनों टीमें रेस से बाहर हो गईं।
पीयूष चावला: चावला ने मुंबई, पंजाब, बेंगलुरु और कोलकाता को चुना था, लेकिन केवल बेंगलुरु ही आगे बढ़ सकी।
अभिनव मुकुंद: इन्होंने पंजाब, बेंगलुरु, मुंबई और दिल्ली पर भरोसा जताया था, मगर सिर्फ बेंगलुरु ही प्लेऑफ का टिकट कटा पाई।
इयान बिशप: दिग्गज कमेंटेटर ने मुंबई, चेन्नई, बेंगलुरु और पंजाब को चुना था, पर इनमें से केवल बेंगलुरु ही नॉकआउट में जगह बना पाई।
फाफ डुप्लेसिस: इन्होंने मुंबई, बेंगलुरु, पंजाब और चेन्नई को दावेदार बताया था, लेकिन केवल बेंगलुरु की टीम ही उम्मीदों पर खरी उतरी।
अंबाती रायुडू: रायुडू का अनुमान बेंगलुरु, मुंबई, लखनऊ और कोलकाता के पक्ष में था, मगर सिर्फ बेंगलुरु ही अंतिम-4 में पहुंच सकी।
एरॉन फिंच: ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज ने बेंगलुरु, मुंबई, पंजाब और हैदराबाद को चुना था। इनमें से हैदराबाद और बेंगलुरु दोनों ही आगे बढ़ने में सफल रहीं।
चेतेश्वर पुजारा: पुजारा ने गुजरात, चेन्नई, कोलकाता और मुंबई को दावेदार माना था, जिनमें से केवल गुजरात ही प्लेऑफ में पहुंच पाई।
आकाश चोपड़ा: मशहूर विश्लेषक ने मुंबई, दिल्ली, बेंगलुरु और पंजाब पर दांव खेला था, लेकिन सिर्फ बेंगलुरु ही अंतिम-4 का हिस्सा बन पाई।
मोहम्मद कैफ: कैफ ने पंजाब, दिल्ली, मुंबई और बेंगलुरु को चुना था, मगर केवल बेंगलुरु की टीम ही आगे का सफर तय कर सकी।
इरफान पठान: पठान ने मुंबई, दिल्ली, पंजाब और राजस्थान को अंतिम-4 की टीमें बताया था। इनमें से शुरुआती तीन टीमें बाहर हो गईं और सिर्फ राजस्थान ही अंतिम दिन क्वालीफाई कर पाई।
लक्ष्मीपति बालाजी: इन्होंने चेन्नई, मुंबई, बेंगलुरु और हैदराबाद को चुना था। इनमें से बेंगलुरु और हैदराबाद ने प्लेऑफ में जगह बनाई।
हरभजन सिंह: भज्जी ने मुंबई, हैदराबाद, पंजाब और बेंगलुरु को दावेदार माना था, जिनमें से हैदराबाद और बेंगलुरु प्लेऑफ का टिकट पाने में कामयाब रहीं।
भविष्यवाणी में भज्जी, फिंच और बालाजी रहे आगे
इस विश्लेषण से साफ है कि केवल हरभजन सिंह, लक्ष्मीपति बालाजी और एरॉन फिंच ही ऐसे क्रिकेट एक्सपर्ट्स रहे, जिनकी चुनी हुई कम से कम दो टीमें प्लेऑफ का सफर तय करने में कामयाब रहीं। बाकी सभी दिग्गजों की केवल एक-एक टीम ही अंतिम-4 में पहुंच पाई।
इस साल का सीजन खिलाड़ियों की चोटों और उतार-चढ़ाव से भरा रहा, जिसके चलते आखिरी दिन तक सस्पेंस बना रहा। तीन टीमों के क्वालीफाई करने के बाद चौथी टीम का फैसला रविवार को राजस्थान और मुंबई के बीच हुए मुकाबले के बाद हुआ। अब देखना दिलचस्प होगा कि क्या बेंगलुरु की टीम अपने खिताब की रक्षा कर पाएगी, या फिर राजस्थान, हैदराबाद और गुजरात में से कोई टीम दूसरी बार चमचमाती ट्रॉफी पर अपना कब्जा जमाएगी।
